De acordo com a informação divulgada pela autarquia, o esquema começa com o acompanhamento de publicações sobre animais desaparecidos, partilhadas pelos respetivos proprietários nas redes sociais. Posteriormente, os burlões contactam essas pessoas, fazendo-se passar por alguém que tem informações ou está a prestar assistência ao animal.
O objetivo é exigir dinheiro, alegando falsamente a necessidade de pagar cuidados ou assistência veterinária ao animal desaparecido.
Perante esta situação, o Município aconselha os proprietários a redobrarem a atenção perante contactos suspeitos e a não realizarem transferências bancárias ou outros pagamentos sem confirmarem previamente a veracidade das informações e a identidade de quem os contacta.
A autarquia recomenda ainda que, em caso de dúvida, seja feita uma confirmação direta junto das entidades ou profissionais alegadamente envolvidos. Qualquer tentativa de burla deverá ser denunciada às autoridades.
O alerta pretende prevenir situações de aproveitamento da vulnerabilidade emocional de quem procura um animal de companhia desaparecido.