A distinção, considerada a mais relevante na área da promoção turística através de vídeo, coloca o município numa rota internacional de criatividade, comunicação e inovação, num evento promovido pelo Comité Internacional de Festivais de Filmes de Turismo (CIFFT), em parceria com o Município de Guimarães e com o apoio do Turismo do Porto e Norte.

A gala final, que encerra o circuito mundial do CIFFT, decorrerá no Teatro Jordão e reunirá representantes de dezenas de países, entre profissionais de turismo, produtores, agências criativas, entidades públicas e jornalistas internacionais. Para Guimarães, trata-se de um momento importante no reforço da visibilidade internacional do território e na consolidação de uma estratégia municipal que aposta na sustentabilidade, na inovação e na valorização cultural.

O presidente da Câmara Municipal, Ricardo Araújo, na apresentação do evento, assinalou a importância desta oportunidade: “Não poderia imaginar melhor forma de iniciar o caminho que defendemos para reforçar a atração turística do nosso território e para prolongar a estadia de quem nos visita, gerando mais vida na cidade e mais dinamismo na economia local, do comércio tradicional à restauração, da hotelaria aos restantes serviços.” O autarca acrescentou que Guimarães “quer que todos se sintam verdadeiramente bem-vindos e que levem não só a memória do evento, mas também a experiência humana de uma cidade autêntica”.

A escolha da cidade, classificada como Património Mundial da UNESCO e futura Capital Verde Europeia em 2026, foi igualmente sublinhada por Alexander V. Kammel, diretor do CIFFT, que destacou a riqueza patrimonial e a capacidade organizativa do território. Por seu lado, Luís Pedro Martins, presidente do Turismo Porto e Norte, elogiou o trabalho conjunto que tornou possível a vinda do WTFA a Portugal, reforçando o posicionamento internacional da região.

Todos os anos, mais de quatro mil vídeos de cerca de 50 países competem no Circuito CIFFT, o principal campeonato mundial de filmes de turismo. A gala de Guimarães distinguirá os melhores em categorias que incluem Promoção de Cidades, Regiões e Países, Produtos Turísticos e Serviços Turísticos. Serão ainda atribuídos prémios especiais, entre eles os GreenWorking Awards, que pela primeira vez reconhecerão produções alinhadas com princípios de turismo sustentável, em colaboração com a Organização Mundial do Turismo.

Mas o impacto do WTFA vai muito além da gala. Ao longo de dois dias, Guimarães receberá conversas temáticas, sessões de networking, apresentações de casos de estudo e iniciativas culturais que pretendem aproximar criadores, destinos turísticos e especialistas de marketing. O primeiro dia, aberto ao público mediante inscrição, será dedicado às Talks WTFA, centradas em sustentabilidade na promoção turística e na discussão de projetos internacionais que transformaram a comunicação de destinos.

“O impacto será triplo para Portugal”, afirma Hugo Marcos

Hugo Marcos, secretário-geral do CIFFT há sete anos e principal responsável pelo evento, sublinha o orgulho de trazer a Gala Mundial para Portugal. Em entrevista ao Mais Guimarães, destaca a importância crescente do país na competição internacional: “Este evento já gera impacto no país há alguns anos. Tenho um orgulho tremendo em ver filmes portugueses competirem contra produções da Arábia Saudita, dos Estados Unidos ou do Catar, com orçamentos astronómicos, e mesmo assim conseguirem estar entre os melhores do mundo. Isto demonstra que Portugal tem talento, criatividade e capacidade para estar ao mais alto nível.”

Sobre os preparativos para a edição de Guimarães, Hugo Marcos garante que tudo decorre com normalidade e forte envolvimento das equipas locais: “Os preparativos estão muito bem, porque temos a sorte de ter uma equipa fantástica, tanto no município como na Porto e Norte. Desde o primeiro momento facilitaram a organização, que é sempre complexa num evento desta dimensão.”

A expectativa é elevada: “Este é um evento que já vai na sua 37ª edição, e as expectativas estão sempre no alto. Queremos receber o maior número possível de convidados para celebrar connosco na bonita cidade de Guimarães.”

Questionado sobre quem estará presente, o responsável revela um conjunto diverso de participantes: “Vamos ter profissionais do turismo, representantes de grandes agências criativas como a McCann, produtoras audiovisuais e destinos internacionais: Suíça, Suécia, Montenegro, Colômbia e muitos outros. A Colômbia, por exemplo, traz um projeto extraordinário sobre a Lagoa Rira, que recomendo vivamente ver.”

Os participantes internacionais vão também acompanhar um conjunto de iniciativas paralelas e conhecer a cidade em plena época natalícia, coincidindo com os mercados de Natal e com o ambiente das Nicolinas. Muitos convidados prolongarão a estadia até ao feriado de 8 de dezembro, reforçando o impacto turístico imediato na região.

O responsável do CIFFT sublinha que o audiovisual turístico é hoje uma ferramenta decisiva: “Isto não é só fazer um vídeo bonito e pô-lo nas redes sociais. Tudo nasce de uma necessidade concreta. O que vamos mostrar nas talks é como transformar um vídeo num retorno real para o destino, na economia e na reputação internacional.”

O programa arranca a 4 de dezembro com um painel de especialistas dedicado à sustentabilidade, tema alinhado com o percurso de Guimarães rumo ao título de Capital Verde Europeia 2026. Seguem-se sete apresentações de “casos de estudo” que irão mostrar transformações de destinos através do audiovisual.

No dia 5, jornalistas internacionais participarão numa press trip por Guimarães, explorando património, gastronomia e cultura locais. A noite será reservada para a gala de entrega de prémios no Teatro Jordão, evento restrito a convidados e imprensa, culminando com um cocktail na Pousada Mosteiro de Guimarães.

Para Hugo Marcos, estes dias representarão muito mais do que um encontro profissional: “Nós premiamos emoções, premiamos experiências. Todos os que vêm a Guimarães vão levar consigo não só conhecimento, mas também uma memória afetiva da cidade, da gastronomia, do acolhimento. É isso que faz deste evento algo tão especial.”