As equipas finalistas das escolas secundárias Francisco de Holanda e Martins Sarmento foram convidadas pela vereadora da Educação, Isabel Ferreira, para este momento simbólico de reconhecimento público. Estiveram ainda presentes professores das duas escolas secundárias de Guimarães envolvidas na final do torneio, nomeadamente docentes que acompanham o projeto desde a sua implementação, Francisco Teixeira, presidente da direção da ASMAV, Associação Artística Vimaranense, entidade dinamizadora do torneio e, naturalmente, Ricardo Araújo, presidente da Câmara Municipal de Guimarães.

Durante a sessão, Isabel Ferreira sublinhou a importância do Torneio de Retórica enquanto projeto educativo que vai além da vertente competitiva. A vereadora destacou que a participação dos alunos numa iniciativa desta natureza representa a aquisição de competências fundamentais para a vida em sociedade e para o exercício da cidadania democrática. “Chegar a uma final de um torneio como este não é apenas um resultado competitivo. É a demonstração de competências essenciais como o pensamento crítico, a argumentação estruturada, a capacidade de ouvir o outro e o uso responsável da palavra”, afirmou.

O tema em debate na final, a proibição de redes sociais a menores de 16 anos, foi igualmente destacado como exemplo da atualidade e complexidade dos desafios enfrentados pelos jovens. Segundo Isabel Ferreira, o facto de os alunos terem defendido posições opostas obrigou a um intenso trabalho de investigação, seleção de fontes e construção de discursos coerentes, independentemente das convicções pessoais de cada um. “Este é um exercício exigente, mas absolutamente essencial num tempo marcado pela rapidez da informação, pela polarização e, muitas vezes, pela superficialidade do discurso público”, acrescentou.

A vereadora deixou ainda um desafio aos estudantes finalistas: a elaboração conjunta de um documento único que reúna os argumentos a favor e contra o tema debatido, a ser posteriormente partilhado com o Executivo Municipal e com o Conselho Municipal de Educação, como contributo para a reflexão coletiva sobre a temática.

Por sua vez, Francisco Teixeira, presidente da ASMAV, fez questão de salientar que o Torneio de Retórica valoriza todos os alunos participantes, independentemente dos resultados finais. “Para nós, o processo é mais importante do que o resultado. Todos os alunos têm mérito, todos os que participam, que se envolvem e que se dispõem a aprender”, referiu, lamentando que não estivessem presentes alunos de todas as escolas envolvidas no torneio neste momento de reconhecimento.

Francisco Teixeira reforçou ainda a importância do apoio do Município de Guimarães à iniciativa, sublinhando que o torneio constitui um instrumento pedagógico relevante para o desenvolvimento pessoal, académico e cívico dos estudantes.

Já o presidente da Câmara Municipal, Ricardo Araújo, dirigiu palavras de elogio aos jovens, destacando o papel da retórica e do debate na formação de cidadãos conscientes, críticos e participativos. “Vivemos tempos complexos, marcados pela polarização e por debates muitas vezes superficiais. Iniciativas como esta permitem confrontar ideias frente a frente, com respeito, rigor e capacidade de escuta”, afirmou.

Ricardo Araújo salientou ainda que, no exercício da retórica, os alunos são frequentemente chamados a defender posições que não correspondem necessariamente às suas convicções pessoais, o que contribui para o desenvolvimento da empatia, do respeito pela diferença e da maturidade democrática. “Se conseguíssemos generalizar esta capacidade de debate e respeito pelas opiniões divergentes, viveríamos certamente numa sociedade mais serena e mais justa”, concluiu.

As quatro equipas vencedoras das escolas participantes realizarão uma viagem a Bruxelas, sede do Parlamento Europeu, no final do mês de março. A deslocação, patrocinada pelo Município de Guimarães, surge como prémio pelo desempenho demonstrado ao longo do torneio e como forma de reforçar o contacto dos jovens com as instituições democráticas europeias.

Alunos valorizam reconhecimento municipal após Torneio de Retórica

Em declarações ao Mais Guimarães, os alunos finalistas do Torneio de Retórica destacaram a importância do reconhecimento por parte da Câmara Municipal de Guimarães, considerando a receção no Salão Nobre como um gesto simbólico que valoriza o trabalho desenvolvido ao longo do projeto.

Segundo os estudantes, o convite não era obrigatório, o que reforça o seu significado. “É sempre bom termos o nosso trabalho reconhecido. Esta ação mostra que os nossos representantes estão disponíveis para nos ouvir e para dar voz aos jovens”, referiram, sublinhando a importância de os jovens terem maior visibilidade e participação nas decisões públicas.

Os alunos afirmaram ainda que a principal motivação para participarem no torneio foi o próprio processo formativo. Ao longo de vários debates, adquiriram competências fundamentais como a organização de ideias, a argumentação, a escuta ativa e o respeito por opiniões diferentes, aprendizagens que consideram essenciais para o futuro académico e profissional.

Relativamente à viagem a Bruxelas, prevista para março, os estudantes assumiram sentir grande gratidão pelo prémio atribuído, classificando-o como um “enorme reconhecimento” e uma experiência única.

Por fim, defenderam que o debate e a retórica devem ter um espaço mais amplo nas escolas, considerando que este tipo de iniciativas prepara os jovens para lidar com a diversidade de opiniões e com os desafios da vida real, deixando o desejo de que o projeto possa vir a ser alargado a outros concelhos ou mesmo a nível nacional.