Francisca Bragança chega a esta edição do torneio motivada e a jogar em casa, um fator que a atleta destaca como especialmente positivo. “É muito bom jogar em casa”, afirmou, recordando que esta não é a sua estreia na prova, já que participou tanto na edição do ano passado como na de há dois anos. Sobre o ambiente proporcionado pelo público de Guimarães, a jovem não esconde o entusiasmo: gosta muito de ter as pessoas presentes e de competir junto dos seus.

Quanto às expectativas para os próximos dias, Francisca acredita que a sua participação vai correr bem, apesar de reconhecer que atravessou recentemente uma fase um pouco mais difícil. A atleta destaca ainda o elevado nível competitivo do torneio, referindo que há duplas muito fortes em prova, tal como aconteceu na edição anterior.

O percurso de Francisca no padel começou em 2022, por influência do irmão e dos pais, que já praticavam a modalidade. Desde então, a jovem nunca mais parou, treinando praticamente todos os dias. A atleta reconhece que conciliar esta rotina exigente com o percurso escolar nem sempre é fácil, mas considera que, na generalidade, a prática desportiva a ajuda a organizar-se e a gerir melhor o seu tempo.

A jovem vimaranese recorda também alguns dos momentos mais marcantes da sua carreira até ao momento. Em 2023, foi vice-campeã nacional e representou a seleção portuguesa no Campeonato do Mundo, disputado no Paraguai, prova em que a equipa terminou em sétimo lugar. Já em 2025, ano em que também iniciou a competição em F1, Francisca voltou a vestir a camisola da seleção nacional no Campeonato do Mundo, em Reus, onde Portugal foi vice-campeão mundial por equipas, tendo a própria atleta terminado em quarto lugar na vertente de duplas. Este resultado é, aliás, apontado pela jovem como a maior alegria da sua carreira até hoje, pela oportunidade de representar Portugal num lugar tão destacado.

Questionada sobre a possibilidade de superar essa conquista com uma vitória em casa, em Guimarães, Francisca não hesita: mostra-se muito motivada, ainda que reconheça a dificuldade do objetivo. A atleta deixa ainda uma palavra a quem está a dar os primeiros passos na modalidade, aconselhando motivação e treino constante como o caminho para evoluir.

Para fechar, Francisca deixou um convite aberto ao público: quer ver Guimarães a encher o Campo de São Mamede e a apoiar os jogos mais decisivos, num cenário que considera dos melhores entre os torneios em que já participou, valorizando especialmente a presença do Castelo de Guimarães como pano de fundo da competição.