O clube do rei chega ao último encontro do ano civil na quinta posição da Liga Portugal com 26 pontos, números que se traduzem em oito vitórias, dois empates e quatro derrotas.

Álvaro Pacheco pretende “ir para as festas (Natal e Ano Novo) com um sorriso e o sentimento de dever cumprido. A prenda que queremos para a família vitoriana são os 29 pontos e terminarmos o jogo em festa.”

Do outro lado, o Rio Ave encontra-se na 16.ª posição do principal escalão português do futebol com 12 pontos arrecadados em 14 jornadas. A equipa orientada por Luís Freire tem duas vitórias, seis empates e seis derrotas no campeonato.

Álvaro Pacheco espera “um Rio Ave à imagem do seu treinador e do trabalho desenvolvido ao longo dos últimos anos. É uma equipa que tem uma identidade muito própria. O treinador tem feito um trabalho fantástico, é inteligente e com provas dadas. Será um jogo interessante mas o nosso foco é ser responsáveis para percebermos o que temos de fazer para conquistar os três pontos contra um adversário difícil.”

A partida será dirigida por António Nobre, que terá Paulo Brás e Nelson Pereira como assistentes. Flávio Duarte será o quarto árbitro, Nuno Almeida estará no VAR e André Campos no AVAR.