O equipamento, que começa hoje a funcionar com treinos acompanhados e programas abertos à comunidade, representa mais um investimento municipal na promoção da atividade física e na luta contra o sedentarismo.

A iniciativa, liderada pelo Pelouro do Desporto, integra a estratégia local de incentivo a estilos de vida saudáveis. Na cerimónia, o vereador do Desporto, Alberto Martins, destacou a relevância do centro para o combate à inatividade: “Identificar o sedentarismo é o primeiro passo para resolver o problema”, afirmou, acrescentando com humor que será “um dos próximos candidatos a integrar o projeto”, reconhecendo o impacto positivo da iniciativa na condição física dos vimaranenses. O autarca reafirmou ainda que Guimarães “é uma cidade que vive o desporto” e que o atletismo continuará a ser uma prioridade municipal.

A sessão de abertura contou com a presença de várias figuras ligadas ao atletismo nacional, entre elas Domingos Castro, presidente da Federação Portuguesa de Atletismo (FPA), Paulo Guerra, vice-presidente da FPA e coordenador nacional do Programa de Marcha e Corrida, José Luís Ribeiro, presidente da Tempo Livre, e os atletas Ricardo Ribas e Dulce Félix, responsáveis pela coordenação técnica do centro.

Domingos Castro, natural de Guimarães, sublinhou o papel decisivo das autarquias no desenvolvimento do atletismo: “Se não fossem as câmaras municipais, a Federação teria dificuldade em manter portas abertas. São o nosso parceiro de excelência”, afirmou, deixando ainda um apelo direto à população: “Participem, experimentem. Vão gostar”.

Também Paulo Guerra alertou para os “índices muito baixos de atividade física em Portugal”, recordando que o programa de Marcha e Corrida foi criado para “tirar as pessoas de casa, pô-las a conviver e a praticar atividade física de forma orientada”. Entre os benefícios para os inscritos, destacou rastreios da Sociedade Portuguesa de Cardiologia e diversas parcerias associadas ao programa.

A atleta olímpica Dulce Félix garantiu empenho no acompanhamento dos praticantes, afirmando que o objetivo é “trazer crescimento da atividade física à cidade”, com motivação e acompanhamento técnico qualificado. Já Ricardo Ribas reforçou que o centro será “um ponto de encontro para cidadãos de todas as idades, com programas adaptados a diferentes níveis de condição física, num ambiente seguro, motivador e próximo da natureza”.

Com a inauguração, Guimarães passa a integrar a rede nacional de cerca de 70 Centros de Marcha e Corrida, consolidando-se como território de referência na promoção da saúde, da qualidade de vida e da prática regular de desporto.