O município de Guimarães está agora um passo mais próximo da neutralidade climática. Através do programa Pilot Cities, 53 cidades europeias serão, ao longo de dois anos, um campo de teste para abordagens inovadoras em direção à transição climática urbana, sendo Guimarães a única representante portuguesa selecionada para participar no programa. A iniciativa é promovida pelo NetZeroCities, um projeto-consórcio de 33 parceiros europeus que apoia, através da plataforma EU Cities Mission, 112 cidades europeias na redução das emissões de gases com efeito de estufa.

O programa Pilot Cities tem como objetivo pôr em prática novas soluções que permitam descarbonizar rapidamente os centros urbanos. Guimarães, juntamente com outras cidades piloto, terá a oportunidade de implementar ações sistémicas, localmente desenhadas e transversais a diversas áreas de atuação – energia térmica, gestão de resíduos, uso do solo, eletricidade e edifícios, processos industriais, e mobilidade e transportes -. É esperado que, ao longo de dois anos, as cidades escolhidas reflitam, aprendam e façam os ajustes necessários, e que outras cidades sigam o seu exemplo.

As ações desenvolvidas serão apoiadas por bolsas do projeto NetZeroCities, no valor de 32 milhões de euros, financiadas pelo Horizon 2020. De acordo com o NetZeroCities, a iniciativa “representa o início de uma jornada mais longa em direção à neutralidade climática, que vai transformar cidades e uni-las em torno de uma visão partilhada para uma transição climática justa”.

O projeto piloto “Distrito C: Compromisso de Carbono Zero” é uma das várias iniciativas desenvolvidas pelo município de Guimarães e visa uma abordagem integrada nos domínios da energia, mobilidade, resíduos e uso do solo, alavancando a mudança comportamental, inovação social, cultura, política, tecnologias verdes, finanças sustentáveis e novos modelos de negócio. A peça chave do projeto é um Pacto do Cidadão para a neutralidade e processos de cocriação, tornando assim possível a atuação em todos os domínios de emissões. O projeto pretende envolver os cidadãos, potenciando a descarbonização através da utilização dos transportes públicos, da eficiência energética e da produção local de energia renovável, nomeadamente, em edifícios históricos e de estratégias de economia circular.

A iniciativa contou com 103 candidaturas, envolvendo um total de 159 cidades e 33 países da União Europeia, ou associados ao programa-quadro comunitário Horizon 2020 para a pesquisa e inovação. No final, foram escolhidas 25 candidaturas, correspondentes a 53 cidades – Espanha, Países Baixos, Itália e Polónia apresentaram candidaturas conjuntas.