Marcelo Rebelo de Sousa finalmente veio a Guimarães para receber a Medalha de Honra do Município, que lhe foi atribuída pela Assembleia Municipal, em 2019. O Presidente da República abriu uma exceção na regra de não aceitar condecorações municipais para receber a distinção que lhe fez o concelho de Guimarães, “não como cidadão, mas como Presidente da República e Chefe de Estado, em nome de todos os portugueses”.

Apesar das limitações sanitárias a chegada do Chefe de Estado ao Paço dos Duques de Bragança foi um momento de convívio com a população. Marcelo Rebelo de Sousa, acompanhado de Domingos Bragança, começou por prestar homenagem à figura do primeiro rei de Portugal, na estátua de D. Afonso Henriques. Antes de se dirigir ao palácio, Marcelo teve oportunidade de tomar contacto com a réplica da espada do primeiro rei que foi trazida em cortejo, pela Grã- Ordem Afonsina, desde a igreja da Oliveira, onde foi consagrada. Esta réplica será depois ofertada ao Presidente da República.

A chegada à porta do Paço dos Duques – residência oficial do Presidente quando está no Norte – não se fez sem os tradicionais selfies. Não há protocolo que segure este Presidente. A receber o Marcelo estavam os Jovens Cantores de Guimarães que o Presidente, não só ouviu, como abraçou (na impossibilidade de beijar) uma a uma.

A abrir a cerimónia evocativa do 24 de junho de 1128 (Batalha de São Mamede), no salão nobre do Paço dos Duques de Bragança, ouviu-se o Hino de Portugal, interpretado pela soprano Sandra Azevedo, acompanhada pelo Quarteto de Cordas de Guimarães.

Os homenageados do 24 de junho de 2021, foram a Rede Social de Guimarães, com a Medalha Municipal de Mérito Social, a Escola, com a Medalha Municipal de Mérito Educacional e Marcelo Rebelo de Sousa, com a Medalha de Honra do Município de Guimarães.

O Governo esteve representado na cerimónia pela secretária de Estado adjunta do Património Cultural, Ângela Ferreira.

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— Mais Guimarães (@MaisGuimaraes) June 24, 2021

Domingos Bragança voltou às palavras de José Mattoso, “primeira tarde portuguesa”, para falar do 24 de junho. “Foi a vitória de D. Afonso Henriques que deu início a uma jornada que não mais seria travada para a fundação do país que é hoje Portugal”, afirmou o presidente da Câmara. “Queremos que seja celebrado como Dia Um de Portugal – por Portugal”, idealizou Domingos Bragança, no seu discurso.

O presidente da Câmara de Guimarães afirma que a distinção que o Município confere a Marcelo Rebelo de Sousa está relacionada com “a sua atenção com o sofrimento e a injustiça, o seu sentido de solidariedade, a forma como dirige os seus afetos, sejam eles de reconhecimento do mérito individual ou coletivo, sejam eles como palavra de conforto e reivindicação de uma atenção que se exige perante a adversidade”.

Para Marcelo Rebelo de Sousa, a pátria sobreviveu porque “é uma língua, uma cultura, um património, uma comunidade, uma solidariedade que se renova e se constrói à medida dos séculos”. O Presidente deu relevo à vocação universal dos portugueses, lembrando que há Portugal por todo o território físico, “mas também no espiritual”. Lembrou as comunidades de portugueses espalhadas pelo mundo e sublinhou a reeleição de António Guterres como secretário-geral das Nações Unidas, o primeiro português, mas também o primeiro cidadão da Comunidade de Países de Língua Portuguesa a chegar a este cargo, sublinhou o Presidente.

“É a nossa universalidade, é a nossa projeção no mundo que começou em Guimarães”, reconheceu Marcelo. “Esse momento fundador é o primeiro de muitos momentos, é o momento que mostra que há causas que ultrapassam as relações familiares… são causa cimeiras e essa causas levam à afirmação das nações. Foi um processo lento, foi um processo longo, foi um processo que em rigor terminou no reconhecimento papal da independência da nossa pátria”, pondera o Presidente da República, porventura deixando um amargo de boca aqueles que defendem que o 24 de junho devia ser reconhecido como Dia de Portugal