A visita iniciou-se no campus de Gualtar, em Braga, onde a ministra foi recebida pelo vice-reitor para a Investigação e Inovação, Eugénio Campos Ferreira. Seguiu-se uma reunião com investigadores e professores do grupo de Inteligência Artificial do LASI/ALGORITMI da Escola de Engenharia, com o objetivo de discutir as principais linhas de desenvolvimento na área da IA.

Após o almoço, Margarida Balseiro Lopes deslocou-se ao campus de Azurém, em Guimarães, para conhecer o Deucalion, o principal supercomputador de Portugal. Este supercomputador, que tem a capacidade de realizar 10 milhões de biliões de cálculos por segundo, é uma infraestrutura essencial para impulsionar a ciência e a inovação em diversas áreas no país. O Deucalion é gerido pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia, com o apoio da Universidade do Minho. No final da visita, a ministra reuniu-se com a equipa responsável pela gestão e operação do supercomputador.

O objetivo da visita foi recolher contributos para o desenvolvimento de políticas públicas focadas na modernização do setor público, na capacitação da juventude, no fomento da inovação e empreendedorismo, na atração de investimentos e parcerias, e na promoção de uma abordagem ética e regulamentar na área da IA. Margarida Balseiro Lopes destacou a importância de alinhar Portugal com as tendências globais da IA, garantindo que o país se torne um protagonista neste campo.

© Universidade do Minho

A Universidade do Minho tem sido uma referência nacional na ciência de dados e na inovação tecnológica, com diversos marcos históricos como o lançamento do primeiro curso de Informática em 1977, a criação do primeiro e-mail nacional em 1985, o desenvolvimento da primeira ligação à Internet em Portugal, e a promoção de importantes iniciativas no campo da IA e da computação quântica, como a fundação do LASI (Laboratório de Inteligência Artificial e Sistemas de Informação) e a instalação do centro de supercomputação MACC, em parceria com a FCT e a UT Austin.

Entre os projetos de destaque desenvolvidos pela universidade, estão o cartão de cidadão eletrónico, a aplicação StayAway Covid, e a adesão à rede mundial em tecnologias quânticas (IBM Q Network).