O momento mais simbólico aconteceu no Parque da Cidade com a inauguração do Monumento aos Marinheiros, da autoria do escultor José Castro Silva. A obra presta uma homenagem permanente a todos os homens e mulheres que serviram Portugal no mar, perpetuando a memória, o espírito de missão e os valores que marcaram gerações de marinheiros.

Na cerimónia, o presidente da Câmara Municipal de Guimarães, Ricardo Araújo, afirmou que o monumento representa “um ato que perpetua a relação dos vimaranenses e dos portugueses com o mar e com a Marinha”, sublinhando que simboliza “uma escolha de memória e de afirmação de valores a que Guimarães se associa”. O autarca destacou ainda que a homenagem pretende inspirar as novas gerações, lembrando que “servir é uma forma elevada de cidadania”.

Também o vice-chefe do Estado-Maior da Armada, vice-almirante Pedro de Sousa Costa, salientou o caráter duradouro da obra, considerando que ficará para sempre como testemunho da ligação entre Guimarães e o mar. Fernando Almeida, presidente da Delegação dos Fuzileiros do Minho, agradeceu o apoio da Câmara Municipal e da Irmandade da Penha, classificando o monumento como “um projeto coletivo” que celebra a maritimidade e o orgulho de ser marinheiro.

Durante as comemorações, a Alameda de São Dâmaso e o IDEGUI acolheram uma exposição de artefactos navais históricos, equipamentos e meios operacionais da Marinha Portuguesa, permitindo ao público conhecer de perto as capacidades da Esquadra Naval, dos Fuzileiros, dos Mergulhadores e da Autoridade Marítima, através de demonstrações, atividades interativas e ações dirigidas às escolas.

No sábado, último dia das celebrações, o convívio entre antigos militares da Marinha, realizado no Multiusos de Guimarães, reuniu centenas de participantes e contou com a presença do Chefe do Estado-Maior da Armada, almirante Jorge Manuel Novo de Sousa.

Na ocasião, Ricardo Araújo afirmou que “Guimarães sente-se profundamente honrada” por receber as comemorações nacionais do Dia Nacional do Marinheiro. O presidente da Câmara garantiu que a cidade recebeu todos os participantes “com honra, com respeito e com verdadeira alegria”, considerando a presença do chefe máximo da Armada uma “distinção institucional que muito nos honra e sensibiliza”.

Apesar de não ter mar, o autarca recordou a forte ligação de Guimarães à Marinha Portuguesa. “Guimarães não tem mar à porta, é verdade, mas tem-no perto e tem-no sobretudo no coração de muitos que também serviram a Marinha Portuguesa”, afirmou, destacando a presença de antigos e atuais marinheiros no concelho.

Ricardo Araújo defendeu ainda que os valores que caracterizam a Marinha Portuguesa encontram paralelo na identidade vimaranense. “Guimarães tem também na sua história uma relação profunda com tudo aquilo que funda e sustenta a nossa nação: a coragem de servir, a consciência do dever e a fidelidade a uma ideia de Portugal maior do que cada um de nós”, declarou, considerando que estas celebrações representaram “um verdadeiro encontro de valores e elevado sentido de missão, dignidade e caráter”.

O autarca fez ainda um balanço muito positivo da iniciativa, afirmando que Município, Delegação dos Fuzileiros do Minho e restantes entidades parceiras trabalharam para proporcionar “as melhores celebrações de sempre do Dia Nacional do Marinheiro”. Dirigiu igualmente um agradecimento especial à Delegação dos Fuzileiros do Minho e ao seu presidente, Fernando Almeida, pela persistência e dedicação que permitiram trazer as comemorações para Guimarães.

O Dia do Marinheiro foi organizado pela Associação de Fuzileiros, Delegação de Fuzileiros do Minho, Irmandade da Penha, Marinha Portuguesa e Município de Guimarães.