O projeto de investigação IBlue “Avaliação da patologia do locus coeruleus na doença de Parkinson prodrómica e clínica por meio de ressonância magnética sensível à neuromelanina” foi premiado com a bolsa de investigação do 2CA-Braga. Tem como Investigadores Miguel Gago, Ana Marote e Tiago Gil Oliveira, sendo fruto de uma parceria científica entre o Hospital da Senhora da Oliveira Guimarães, Hospital de Braga e o Instituto de Investigação em​ Ciências da Vida e Saúde (ICVS), da Universidade do Minho.

O IBlue, projeto de carácter exploratório que alia a clínica com a neuroimagem e a ciência fundamental, tem como objetivo o estudo do envolvimento do locus coeruleus na doença de Parkinson (DP). O locus coeruleus é uma estrutura no cérebro humano responsável pela produção de catecolaminas, sendo fundamental na regulação fisiológica da resposta ao stress e do sono, nomeadamente no início e na manutenção do sono REM. 

Durante o projeto, os investigadores pretendem, faz saber o hospital de Guimarães, “destrinçar o fenótipo clínico, neuroimagiológico, e assinatura biológica destes subtipos de DP com parassónias e/ou genética de risco de DP”. Do ponto de vista biológico, pela diferenciação de células estaminais em neurónios noradrenérgicos típicos do locus coeruleus, pretendem “perceber os mecanismos celulares e moleculares que potencialmente poderão ser identificativos destes doentes e sustentar um alvo terapêutico”.

Do ponto de vista de relevância e aplicabilidade clínica, “a deteção precoce destes doentes, biologicamente ou neuroimagiologicamente, reveste-se de suma importância dado que futuras terapêuticas neuroprotectoras na DP serão seguramente mais eficazes nestas fases prodrómicas”.