Organizado pela Sociedade Musical de Guimarães, com direção artística do professor Tiago Costa, o festival nasce com o objetivo de descentralizar a oferta artística em Portugal e proporcionar aos estudantes o contacto direto com alguns dos mais prestigiados saxofonistas e pedagogos internacionais.

Ao longo de quatro dias, o GISF reunirá masterclasses, workshops, conferências, concertos e projetos de música de câmara, proporcionando uma experiência formativa complementar ao ensino formal e aberta a participantes de diferentes níveis de formação.

Entre os convidados destacam-se o francês Nicolas Arsenijevic, professor no Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Paris, reconhecido internacionalmente pela sua carreira como solista e pelo trabalho desenvolvido com compositores e ensembles de referência da música contemporânea; Henk van Twillert, uma das figuras mais influentes do saxofone europeu; e o português Nuno Silva, saxofonista, pedagogo e sound designer com intensa atividade artística internacional.

Em entrevista ao Mais Guimarães, Tiago Costa explica que o festival resulta da evolução natural de um trabalho pedagógico desenvolvido ao longo dos últimos anos no Conservatório de Guimarães. ” Sentimos que era o momento de criar um projeto com outra dimensão, aberto não apenas aos nossos alunos, mas a todos os que queiram participar, independentemente da sua proveniência”, afirmou.

Segundo o diretor artístico, um dos principais objetivos passa por proporcionar aos participantes o contacto com diferentes escolas, estéticas e abordagens ao instrumento. “Temos um programa muito diversificado, com professores de alguns dos mais importantes conservatórios europeus. Conseguimos abranger desde o repertório barroco até à música contemporânea, passando pela música clássica, jazz e projetos interdisciplinares que cruzam o saxofone com outras linguagens artísticas.”

© Rodrigo Marques / Mais Guimarães

As inscrições para a primeira edição esgotaram vários meses antes do início do festival, um sinal que Tiago Costa considera muito encorajador. “As inscrições fecharam completamente há mais de três meses. Esperamos uma grande adesão não apenas por parte dos alunos, mas também do público em geral, porque todos os dias haverá concertos pensados para diferentes sensibilidades musicais.”

A programação inclui concertos diários, com destaque para a estreia mundial de uma obra do compositor holandês Hill Meijering, escrita especificamente para o festival e interpretada por Nicolas Arsenijevic, Henk van Twillert e o Ensemble Vento do Norte.

Embora reconheça que Portugal já possui uma referência consolidada na área, o Festival Internacional de Saxofone de Palmela, Tiago Costa acredita que Guimarães pode construir um percurso semelhante. “Gostaria que daqui a vinte anos estivéssemos novamente a falar deste festival como uma referência. É importante para Guimarães, para o conservatório e para os alunos. Este tipo de projetos ajuda a colocar a cidade no mapa internacional e cria oportunidades para divulgar o trabalho desenvolvido em Portugal.”

Além da vertente artística e formativa, o GISF assume também uma forte componente solidária. Nesta primeira edição, o festival associa-se à Associação Portuguesa de Leucemia e Linfoma (APLL), sensibilizando o público para a realidade dos doentes oncológicos através de diversas iniciativas.

A ligação à causa tem um significado pessoal para Tiago Costa.

“Eu próprio passei por essa experiência há catorze anos e um dos professores convidados viveu uma situação semelhante. Quando começámos a desenhar o festival, fez-nos sentido acrescentar esta dimensão solidária e aproveitar a presença do público para sensibilizar para uma realidade que muitas vezes permanece silenciosa.”

Todos os concertos terão entrada gratuita e decorrerão em vários espaços culturais da cidade, permitindo ao público acompanhar músicos de referência internacional, jovens talentos e os próprios participantes do festival. O concerto de encerramento, agendado para dia 10 no Teatro Jordão, decorrerá na Igreja de S. Francisco, devido a condicionamentos técnicos da sala de espetáculos vimaranense.

O Guimarães International Saxophone Festival é organizado pela Sociedade Musical de Guimarães, com direção artística de Tiago Costa e o apoio da Câmara Municipal de Guimarães e da Fundação Manuel António da Mota, assumindo desde a primeira edição a ambição de se afirmar como um novo ponto de encontro da excelência artística e pedagógica no panorama internacional do saxofone.