“Em setembro haverá um aumento significativo do número de vagas em creches. Se me pergunta se já vai ser suficiente para corresponder a toda a procura, infelizmente ainda não. Mas este ano aumentamos em mais de 50% a resposta aos pedidos que não estavam satisfeitos e, no próximo ano, vamos continuar a trabalhar para aumentar novamente essa capacidade”, afirmou.

O autarca reiterou que a maior aposta continua a ser nos berçários, assegurando que mais de metade da procura identificada para esta resposta ficará satisfeita já este ano. “O maior problema está na resposta a quem precisa de berçário e, da procura identificada este ano, já vamos conseguir dar resposta a mais de 50%”, referiu.

Ricardo Araújo acrescentou ainda que, depois da assinatura dos protocolos celebrados em abril, o Município continuou a apoiar novas respostas, apontando Brito e Pevidém como exemplos recentes de reforço da capacidade instalada.

Recorde-se que, a 30 de abril, a Câmara Municipal formalizou protocolos com quatro Instituições Particulares de Solidariedade Social (IPSS), num investimento de cerca de 500 mil euros destinado à criação de 224 novas vagas em creche, das quais 60 em berçário, disponíveis já a partir de setembro. Na altura, o Município admitia que o reforço permitiria responder a cerca de metade das necessidades identificadas nesta última valência, considerada a mais pressionada no concelho.

Durante a campanha para as eleições autárquicas, a coligação Juntos por Guimarães, liderada por Ricardo Araújo, assumiu como compromisso eliminar a lista de espera nas creches até ao final do mandato, em 2029, considerando “inadmissível que centenas de crianças aguardassem por uma vaga”. Contudo, após tomar posse, o executivo antecipou essa meta e, em abril deste ano, o presidente da Câmara afirmou que pretendia garantir uma resposta à totalidade da procura já em 2027.

As declarações desta segunda-feira vão no mesmo sentido. Embora reconheça que a oferta disponível em setembro ainda não será suficiente para responder a todas as famílias, Ricardo Araújo reafirma que o objetivo do executivo é eliminar a lista de espera durante o próximo ano.