Guimarães vai receber, de 23 a 25 de outubro, o Rali 6 Cidades Norte de Portugal, prova do Campeonato da Europa de Ralis (FIA ERC). A apresentação decorreu esta segunda-feira, no Salão Nobre dos Paços do Concelho, com o presidente da Câmara, Ricardo Araújo, o vereador do Desporto, Alberto Martins, o diretor técnico da prova, Carlos Cruz, e o presidente da Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting, Fernando Amorim.

Alberto Martins sublinhou a importância de associar Guimarães a “uma das principais provas de ralis que se realizam em toda a Europa”, considerando que será “uma marca muito importante” para o desporto e para a promoção do concelho. O programa na cidade arranca na sexta-feira, 23. Os carros chegam de Fafe e seguem em desfile pelo Largo do Toural e pelo Centro Histórico, para que os vimaranenses possam ver de perto as máquinas. Segue-se uma sessão de autógrafos e entrevistas com os pilotos no Campo de São Mamede, com a partida oficial por volta das 16h30, tendo o Castelo de Guimarães como pano de fundo. Depois da partida, as equipas seguem para a Penha, onde se disputa a “Super Especial” da Montanha da Penha. Carlos Cruz explicou que os carros percorrem o traçado da rampa, dão uma volta no parque de estacionamento e terminam junto ao Cruzeiro, em frente ao Santuário. Alberto Martins antecipa “uma grande etapa noturna”, já que no final de outubro, por volta das 19h, começa a escurecer.

Gala do Europeu no Paço dos Duques

O vereador destacou ainda que Guimarães vai receber, “pela primeira vez em Portugal”, a gala final do Campeonato da Europa de Ralis, no Paço dos Duques de Bragança, no domingo à noite, dia 25. O evento será transmitido para mais de 100 países e distinguirá os vencedores da prova, bem como marcas e pilotos de todo o campeonato. “Guimarães ficará intimamente ligado” a esse momento, afirmou. O pódio final realiza-se no Campo de São Mamede, onde os carros regressam depois do último dia de prova.

Percurso pelos seis municípios

Carlos Cruz detalhou o restante percurso. Depois de Guimarães, a caravana regressa a Fafe, onde fica o parque fechado. No sábado, a prova passa por Cabeceiras de Basto, Ribeira de Pena e Boticas, regressando a Fafe ao fim da tarde, já de noite. No domingo, há um troço em Fafe, seguem-se os de Felgueiras e, por fim, o “icónico” troço da Lameirinha, onde termina o rali, antes do regresso a Guimarães para a cerimónia de pódio. O diretor técnico recordou que a Demoporto está ligada a Guimarães há cerca de duas décadas, através da Rampa da Penha, e referiu que há vimaranenses na lista de inscritos. Entre os pilotos de referência, foi saudado António Rodrigues e Pedro Meirelles.

Plantação de árvores na Penha

Antes do arranque da prova, na quinta-feira, dia 22, realiza-se uma ação de plantação de árvores na Montanha da Penha, em associação com a Irmandade da Penha. Alberto Martins enquadrou a iniciativa no compromisso ambiental do município, que este ano é Capital Verde Europeia. Carlos Cruz deixou o convite a todos para participarem, lembrando que a Penha é paisagem protegida.

“Desporto é uma alavanca para projetar Guimarães”

Ricardo Araújo afirmou que o desporto está “no centro” da visão de uma cidade com qualidade de vida e que é “uma alavanca” para projetar Guimarães a nível nacional e internacional, não só através de atletas, clubes e dirigentes, mas também de provas de referência. Recordou que, ao longo do primeiro ano de mandato, o município tem inserido no calendário desportivo eventos com projeção nacional e internacional, e que esta prova é disso exemplo. O autarca considerou que realizar a gala no Paço dos Duques e a entrega de prémios junto ao Castelo é “uma boa forma de aliar o desporto à história”, com “o melhor cenário possível” para os vencedores.

Questionado sobre o investimento, Ricardo Araújo revelou que a Câmara apoia a organização com cerca de 45 mil euros. O autarca espera retorno em três planos: social e desportivo, pela promoção da modalidade junto dos aficionados, e económico, com a atração de visitantes que beneficiem o turismo, a gastronomia, os restaurantes e o comércio local.