Sob o tema “By a Thread” (Por um Fio), a Contextile 2026 apresenta uma programação alargada que reúne exposições, residências artísticas, instalações, intervenções de arte pública, conversas, workshops e diversas atividades destinadas a envolver a comunidade e os visitantes. A exposição internacional integra 54 obras de 51 artistas provenientes de 27 países, consolidando a dimensão global da bienal e reforçando o seu papel como uma das mais importantes iniciativas dedicadas à arte têxtil contemporânea.

A presença de Ai Weiwei, artista convidado desta edição, constitui um dos momentos mais aguardados da bienal. Reconhecido internacionalmente pelo seu trabalho artístico e pela sua intervenção cívica, o criador participa numa edição que pretende aprofundar o diálogo entre arte, sustentabilidade, memória, indústria têxtil e pensamento crítico.

Entre as novidades da programação destaca-se ainda a iniciativa “Weaving the Green” (Tecer o Verde)**, desenvolvida em parceria com a Capital Verde Europeia – Guimarães 2026. O projeto reúne residências artísticas e intervenções de arte pública que promovem a reflexão sobre questões ambientais e a relação entre criação artística e sustentabilidade.

A agenda inclui também as Textile Talks, um ciclo de conversas e palestras que cruza o universo têxtil com áreas como a arte, a sustentabilidade e outras disciplinas contemporâneas, incentivando a partilha de conhecimento entre artistas, investigadores e público.

Através do tema “Por um Fio”, a Contextile convida à reflexão sobre os desafios do mundo atual, marcado por crises ambientais, sociais, económicas e políticas. O fio surge como símbolo de ligação, resistência e transformação, servindo de metáfora para a construção de novos caminhos e futuros possíveis.