A visita começou durante a manhã no PIEP – Pólo de Inovação em Engenharia de Polímeros, um centro tecnológico ligado à Universidade do Minho que assinala 25 anos de atividade, e terminou com uma receção solene no Salão Nobre da Câmara Municipal, onde o presidente da autarquia, Ricardo Araújo, deu as boas-vindas oficiais ao Presidente do Parlamento.

Pela manhã, Aguiar-Branco visitou detalhadamente as instalações do PIEP, onde lhe foram apresentados os principais laboratórios, projetos científicos e áreas de investigação atualmente em desenvolvimento. Na sua intervenção na Câmara Municipal, o Presidente da Assembleia da República destacou o papel da inovação descentralizada, recordando que “não é preciso estar sempre virado para Lisboa” e sublinhando a importância de centros como o PIEP para o reforço da competitividade nacional.

A tarde ficou marcada pela receção no Salão Nobre, a primeira visita oficial de Pedro Aguiar-Branco ao município desde que Ricardo Araújo assumiu funções enquanto presidente da Câmara. O autarca vimaranense abriu a sessão com uma intervenção longa e politicamente significativa, na qual situou a vinda do Presidente da Assembleia da República como um momento de reconhecimento do valor do concelho e das ambições que Guimarães projeta para os próximos anos.

“É com muito orgulho que o recebo em nome dos vimaranenses”, afirmou Ricardo Araújo, sublinhando as ligações de Aguiar-Branco à cidade. O autarca fez questão de destacar três eixos estratégicos para o futuro do concelho: a inovação, a sustentabilidade e a afirmação histórica de Guimarães enquanto berço da nacionalidade.

Sobre o primeiro eixo, lembrou a visita conjunta ao PIEP como exemplo do caminho que pretende consolidar: “Queremos que Guimarães seja uma referência nacional e europeia na área da inovação. O berço da nação deve ser também um berço de inovação.”

Reconhecendo o peso dos setores tradicionais, têxtil, calçado e cutelarias, defendeu a necessidade de maior diversificação económica e de uma mais intensa transferência de conhecimento das universidades para as empresas. “A inovação é aquilo que permite criar valor e melhorar a competitividade. Precisamos de mais economia, melhor emprego e melhores salários para melhorar a qualidade de vida dos vimaranenses.”

O segundo eixo apresentado foi a Capital Verde Europeia 2026, título que Guimarães conquistou e que, segundo o presidente da Câmara, deve transformar-se num verdadeiro motor de mudança: “Queremos ser a melhor Capital Verde Europeia de sempre. E para isso é fundamental o apoio institucional de Vossa Excelência.” Ricardo Araújo convidou mesmo a Assembleia da República a realizar reuniões e iniciativas oficiais no concelho durante 2026, reforçando a visibilidade nacional do evento.

O terceiro ponto incidiu sobre as comemorações dos 900 anos da Batalha de São Mamede, em 2028, que o autarca descreveu como “uma oportunidade única para projetar Guimarães como berço da nacionalidade”. Defendeu que o dia 24 de junho de 2028 deveria ser declarado feriado nacional, sublinhando o caráter simbólico e histórico da data. “Celebrar os 900 anos da Batalha de São Mamede é celebrar Portugal”, afirmou.

Na resposta, Pedro Aguiar-Branco começou com uma nota pessoal de reconhecimento: “É sempre um grande gosto estar em Guimarães. Aqui sinto-me em casa.” Recordou as raízes familiares no concelho, o facto de frequentemente passar tempo na região e até memórias da vida familiar. “É uma razão de grande afeto e de enorme significado institucional”, disse.

Sobre as comemorações de 2028, confirmou o empenho que já assumira enquanto presidente da Comissão de Honra: “Importa que estas celebrações tenham escala nacional. A Batalha de São Mamede não diz respeito apenas a Guimarães, mas à história de todo o país.” Deixou ainda a garantia de que a Assembleia da República está disponível para aprofundar o envolvimento institucional e para colaborar com a autarquia e com a comissão organizadora.

Quanto à Capital Verde Europeia, Aguiar-Branco considerou pertinente o pedido do presidente da Câmara, mostrando abertura para que eventos e reuniões parlamentares possam ser descentralizados para Guimarães, reforçando a ligação entre sustentabilidade, política pública e desenvolvimento territorial.

O Presidente da Assembleia da República encerrou a sessão com palavras de incentivo ao executivo municipal: “Tenho enorme apreço pessoal por Vossa Excelência e grande confiança no caminho que vai trilhar ao serviço dos vimaranenses. A vida pública existe para servir as pessoas, para melhorar o seu bem-estar e para criar condições de felicidade.”

A cerimónia culminou com a inauguração do novo Livro de Honra do Município, que Pedro Aguiar-Branco foi o primeiro a assinar neste mandato.