O tenista vimaranense, atualmente na posição 40 do ranking ATP, era claramente favorito ante o escandinavo, Casper Ruud, apenas 135.º, mas no final o nórdico levou a melhor, com os parciais de 6-3, 3-6 e 6-4, ao longo de duas horas e onze minutos.

João Sousa, quinto pré-designado, foi o último dos oito cabeças de série a ser afastado do torneio, que assim deixou de ter jogadores do ‘top-50’.

Na ronda anterior da prova no Rio de Janeiro, João Sousa tinha derrotado o argentino Guido Pella, habitual companheiro de equipa em pares e com quem costuma treinar nos torneios de Grand Slam.