Portugal chega à fase a eliminar depois de terminar o Grupo K na segunda posição, com cinco pontos. A equipa orientada por Roberto Martínez iniciou a competição com um empate frente à República Democrática do Congo (1-1), goleou o Uzbequistão (5-0) e encerrou a fase de grupos com uma igualdade sem golos diante da Colômbia.

Pela frente estará uma Croácia que concluiu o Grupo L no segundo lugar. Depois de uma derrota na estreia frente à Inglaterra (4-2), os croatas recuperaram com triunfos diante do Panamá (1-0) e do Gana (2-1), garantindo a presença na fase a eliminar.

No ranking da FIFA, Portugal ocupa atualmente o quinto lugar mundial, enquanto a Croácia surge na 11.ª posição, num confronto que coloca frente a frente duas seleções habituadas aos grandes palcos internacionais.

O encontro ficará igualmente marcado pelo reencontro entre Cristiano Ronaldo e Luka Modrić, dois dos nomes mais marcantes do futebol europeu nas últimas duas décadas e referências das respetivas seleções.

A transmissão do encontro vai decorrer também em ecrã gigante na Plataforma das Artes e da Criatividade, numa iniciativa do município que deverá juntar centenas de adeptos para apoiar a Seleção Nacional. Face ao horário do jogo, o Município de Guimarães decidiu autorizar o funcionamento dos estabelecimentos de restauração e bebidas do concelho até às 03h00.

Foi também permitida a emissão de som associada à transmissão nas esplanadas, apenas durante o tempo estritamente necessário à visualização da partida, ficando os espaços dispensados de solicitar Licença Especial de Ruído para esse efeito.

Depois de ultrapassar a fase de grupos, Portugal procura agora garantir a passagem aos oitavos de final e manter vivo o sonho da conquista do primeiro Campeonato do Mundo da sua história.